Biogen fue creada hace 40 años en Ginebra. Con su fundación se sentaron las bases de una de las primeras empresas de biotecnología globales e independientes del mundo. La importancia que tienen las raíces suizas para la empresa fue ratificada por la actual dirección en la celebración del aniversario en el Centro de Cultura y Congresos de Lucerna . El CEO Michel Vounatsos dijo: «Nos sentimos muy orgullosos de que los avances fundamentales de nuestro éxito fueron logrados aquí en Suiza».
Entre los investigadores que fundaron Biogen en 1978 se encontraban, además de los reputados biólogos moleculares Suizos Charles Weissmann, Walter Gilbert y Phillip A. Sharp, dos científicos que ganaron después el Nobel. Weissmann y Sharp estuvieron presentes en Lucerna y resaltaron los avanzada que estaba la investigación en Europa en aquel entonces. Para el laboratorio suizo de Biogen se reclutaron a los mejores talentos de la época.
En los años 80, Biogen comenzó a cotizarse en la bolsa en los Estados Unidos. Pero es en Zug en donde se encuentra la sede central internacional y en Luterbach (Soleura) se está construyendo una planta de producción de alta tecnología con miras al futuro de Biogen. Vonautos comentó: «Las condiciones generales eran perfectas aquí en Suiza».
En particular, Biogen se ha labrado una excelente reputación en la lucha contra la esclerosis múltiple y su campo de acción se concentra en la neurología. En Lucerna, la dirección de la empresa subrayó que la intención es continuar por ese camino y centrarse en las enfermedades neurológicas, como el Alzheimer, el Parkinson y la esclerosis lateral amiotrófica.
