Success Stories
Cobea SA: ein strahlendes Lächeln, um Brasilien zu erobern
4. Nov. 2025
Cobea SA bietet Produkte und Dienstleistungen zur Zahnaufhellung unter der Marke Alpine White in der Schweiz und in vielen anderen Ländern an. Das Unternehmen expandiert derzeit nach Brasilien. Der manchmal steinige Weg konnte mit Hilfe von S-GE und dem Swiss Business Hub Brazil in São Paulo geebnet werden.
Warum haben Sie sich entschieden, in Brasilien zu starten?
Hannes Ruh: In Brasilien haben Schönheit und Gesundheit einen hohen Stellenwert in allen sozialen Schichten. Dieses Verhältnis zur Schönheit macht den brasilianischen Markt für uns sehr attraktiv, obwohl die Bevölkerung viel kleiner ist als in Indien oder China.
Mit welchen Herausforderungen waren Sie auf diesem neuen Markt konfrontiert?
Die Regelungen sind sehr streng. Anders als in Europa und China, wo die meisten Kosmetika ohne vorherige Genehmigung vermarktet werden können, müssen in Brasilien alle Kosmetika registriert werden. Wir mussten daher die Genehmigung der nationalen Überwachungsbehörde für Gesundheit (ANVISA) einholen, ein langwieriges und kostspieliges Verfahren. Selbst die Eintragung ins Register der juristischen Personen (CNPF), im Wesentlichen das brasilianische Handelsregister, war ein regelrechter Hindernisparcours, und das Verfahren läuft noch.
Welche Unterschiede haben Sie hinsichtlich der Unternehmenskultur festgestellt?
Die Brasilianer möchten allen gefallen. Daher machen sie viele Versprechungen, und ihre ausländischen Gesprächspartner nehmen sie beim Wort. Es kann also passieren, dass man fünf verschiedene Antworten auf dieselbe Frage von fünf verschiedenen Abteilungen erhält! Jede der erhaltenen Antworten war korrekt, aber keine beantwortete die Frage vollständig.
Sie sprechen selbst fließend Portugiesisch und Cobea hatte bereits Partner in Brasilien. Warum haben Sie sich an S-GE gewandt?
In der Anfangsphase haben wir verschiedene Versuche unternommen, da einige Dienstleistungen schwer zu finanzieren waren. Zum Beispiel haben wir über unser eigenes Netzwerk einen Importeur in Brasilien gefunden; leider konnte er unsere Produkte nicht registrieren. An diesem Punkt haben uns S-GE und der Swiss Business Hub mit einer Anwaltskanzlei in Kontakt gebracht, die auf die Registrierung von Produkten spezialisiert ist.
Ich habe das Gefühl, dass die Beraterinnen und Berater von Switzerland Global Enterprise und dem Swiss Business Hub genau wissen, was wir brauchen. Noch bevor wir es selbst wissen.
Hannes Ruh
Mitglied des Verwaltungsrats, Cobea SA
Wie hat sich die Zusammenarbeit entwickelt?
Das Vertrauen hat sich gestärkt, auch wenn wir eine etwas weniger gute Erfahrung mit einem vom Swiss Business Hub empfohlenen Anbieter gemacht haben. Seitdem läuft jedoch alles gut, wir erreichen in 80% der Fälle eine Einigung mit den von S-GE empfohlenen Partnern am Telefon.
Welche Vorteile haben Sie aus dieser Zusammenarbeit gezogen?
Zunächst einmal einen erheblichen Zeitgewinn. Was mich persönlich überrascht hat, ist die Qualität des Fachwissens, das die Beraterinnen und Berater von S-GE in speziellen Bereichen besitzen. Im Swiss Business Hub in São Paulo arbeitet man sehr professionell, und wir werden mit viel Aufmerksamkeit und Fürsorge behandelt.
Welchen Rat würden Sie einem Unternehmen geben, das ins Ausland expandieren möchte?
Nutzen Sie die Dienstleistungen der Swiss Business Hubs von Anfang an! Besonders bei der Gründung einer Niederlassung, vor allem in aufstrebenden Märkten. S-GE weiß, was ein Unternehmen braucht, und kann Sie mit potenziellen Partnern in Kontakt bringen, die eine unserer Landessprachen beherrschen. Mit den Erfahrungen der letzten Jahre wären wir heute aufmerksamer gegenüber den Ratschlägen von S-GE und hätten sie früher um Unterstützung gebeten.
Wo sehen Sie Cobea in 5 Jahren?
Wir möchten, dass unsere Produkte in der Hälfte der Apothekenketten Brasiliens erhältlich sind. Wir planen, fünf Flagship-Stores zu eröffnen, um unsere Produkte in den wichtigsten urbanen Zentren bekannt zu machen. Zudem haben wir die Ambition, eng mit den 300'000 (!) Zahnärzten des Landes zusammenzuarbeiten. Diese Fachpersonen sehen wir nicht als Konkurrenten, sondern als Partner an. Kurz gesagt, wir möchten, dass Alpine White in Brasilien zum Trend wird.
Für kosmetische Produkte ist Brasilien ein riesiger, aber sehr komplizierter Markt: Cobea musste zahlreiche regulatorische Anforderungen erfüllen. Wir sind sehr froh, zuverlässige Partner und Fachleute gefunden zu haben, die Cobea in diesen komplexen Verfahren unterstützen konnten.
Bruno Aloi
Senior Consultant Südamerika, S‑GE