Attentes à l'export des PME: une certaine confiance malgré un contexte volatile

Avec 63,5 points, l’indice indique une claire remontée des attentes à l’export des PME suisses bien au-dessus du seuil de croissance par rapport à la situation d’il y a six mois, reflétant une légère reprise. Une bonne moitié des entreprises (57,2%) tablent sur une augmentation de leurs exportations, 26,6% sur une stagnation et 15,9% sur une baisse. Pour l’ensemble de l’année 2026, les prévisions sont encore plus encourageantes. Ces attentes à l’export sont tirées d’une enquête semestrielle réalisée par Switzerland Global Enterprise  auprès de PME suisses actives à l’international.

Malgré l'amélioration du climat conjoncturel, rien ne laisse entrevoir un renversement de tendance durable. Quatre entreprises sur cinq ne s'attendent qu'à de faibles variations de leur volume d'exportation, de l'ordre de +/-10%. La tendance actuelle en dents de scie observée depuis 2022 va se poursuivre: elle reflète la volatilité persistante de l'économie mondiale et l'imprévisibilité politique.

Les droits de douane américains toujours marquants

La politique douanière américaine joue un rôle central. L'abaissement des droits de douane américains sur les importations en provenance de Suisse, qui sont passés de 39 à 15% quelques jours avant l'enquête, a eu un effet positif notable et a largement contribué à l'amélioration des perspectives. Dans le même temps, le bilan du semestre écoulé montre que les exportations ont connu une évolution étonnamment encourageante malgré la forte augmentation des droits de douane. 

Les droits de douane américains restent néanmoins un sujet de préoccupation pour les exportateurs suisses. Neuf entreprises exportatrices sur dix se disent préoccupées et trois sur cinq se voient contraintes de s'adapter, par exemple en ajustant leurs marges et leurs prix ou en recherchant davantage de marchés alternatifs. De plus en plus d'entreprises s'interrogent également sur l'opportunité de renforcer leur présence locale sur le marché américain.

Les accords de libre-échange et les marchés sûrs dans le viseur

Dans le contexte actuel, les accords de libre-échange gagnent en importance. Aujourd'hui déjà, environ deux tiers des entreprises tirent parti d'au moins un accord. De nombreuses PME attendent en outre des impulsions supplémentaires des derniers accords de libre-échange entrés en vigueur et des futurs accords. C’est particulièrement vrai en ce qui concerne l'Inde: une entreprise sur deux attend beaucoup de l'accord conclu avec le Sous-continent. Reste que le besoin d’information et de soutien sont grands pour que les PME suisses puissent bénéficier pleinement du potentiel offert par ces accords.

Le choix des marchés cibles reste remarquablement stable chez les exportateurs: l'Allemagne reste de loin le marché le plus populaire, suivie de l'Italie et de la France. Les États-Unis sont aussi toujours un marché d'exportation crucial pour plus de la moitié des PME suisses. Dans l'ensemble, les entreprises continuent de miser fortement sur des destinations sûres dans un environnement incertain.

Retrouvez ici les interviews vidéo d'Alberto Silini, Senior Director Regional Consultants EMEA et de Bastien Bovy, Consultant Middle East + Africa.

Méthodologie

Les attentes à l’export des PME sont tirées d’enquêtes semestrielles réalisés auprès d’un panel de 200 entreprises suisses représentant les branches suivantes: pharma/chimie, construction mécanique, cleantech, medtech, fintech, biens de consommation, métallurgie, papier, électrotechnique, industrie de précision, ICT, food et services. Les PME ont juste à indiquer si elles tablent pour le semestre en cours et le semestre à venir sur une hausse, une stagnation ou une baisse de leurs exportations. Pour donner son caractère prospectif à l’indicateur, les exportations attendues pour le semestre à venir sont pondérées à 60%, tandis que les exportations du semestre en cours pèsent 40%. Les attentes à l’export des PME donnent des valeurs comprises entre 0 et 100; les valeurs comprises entre 0 et 50 indiquent un recul attendu des exportations, les valeurs entre 50 et 100 une prévision de croissance des exportations. Les entreprises doivent livrer des informations complémentaires comme les raisons du changement du volume à l’export, les marchés où elles exportent, etc. Ces données permettent d’obtenir un tableau représentatif des activités exportatrices des PME suisses.