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Apiphen Sàrl : l'innovation suisse aussi naturelle que les abeilles
1 janv. 2020
Apiphen Sarl est une jeune entreprise en Suisse, une entreprise familiale, spécialisée dans l'utilisation des produits de la ruche pour commercialiser des superaliments ayant un impact direct sur le bien-être et la santé des personnes, créés avec respect et soin pour la nature. L'entreprise Apiphen, située à l'AgriCo Swiss Campus for Agri & Food Innovation à St Aubin, Fribourg, a pour stratégie le développement de produits alimentaires innovants basés sur des technologies brevetées, assurant ainsi des solutions durables et des produits de haute qualité pour les consommateurs.
Questions à Simona Bisboaca, CEO d'Apiphen Sarl :
Comment avez-vous commencé dans le secteur du miel et quelle est votre vision pour l'entreprise ? Que signifie le nom Apiphen ?
En tant qu'étudiante, j'ai eu un premier contact avec l'étude des composés phénoliques dans les plantes, des substances responsables des couleurs des plantes mais aussi du système de défense des plantes. Initialement, j'étais attirée par un autre produit de la ruche, non pas le miel mais la propolis, un produit de la ruche créé par les abeilles avec maîtrise, qui apporte la force des plantes à la ruche pour assurer la santé de la colonie d'abeilles. J'ai commencé à étudier la propolis brute en détail tant en termes de composition que de méthode de transformation, brevetant une méthode innovante de fabrication il y a 12 ans. Le brevet a été mis en œuvre en production dans notre entreprise en Roumanie et est devenu un produit populaire sur ce marché avec une grande tradition en apiculture et en apithérapie, mais aussi sur d'autres marchés comme l'Allemagne, la France, l'Angleterre et la Pologne. Une caractéristique des composés phénoliques est le goût amer et astringent qui ne plaît pas à tout le monde. Pour satisfaire les désirs des consommateurs, j'ai dirigé mon attention vers le miel comme édulcorant précieux. Ainsi, l'intégration du miel dans les produits alimentaires est devenue le nouvel objectif.
Notre vision pour le développement d'Apiphen est d'intégrer mes brevets et mes connaissances dans le domaine des sciences alimentaires et de l'industrie, répondant ainsi au désir des consommateurs d'avoir accès à des produits alimentaires sains, transformés de manière non invasive et faciles à utiliser.
Le nom Apiphen représente une synergie entre la nature et la science. Api - vient du domaine de l'apiculture (apiculture, apithérapie, apis - le nom latin des abeilles) et phen - vient des composés phénoliques trouvés dans les produits apicoles.
Quel est votre atout unique et comment différenciez-vous votre portefeuille de produits de la concurrence ?
Le fait que nos produits soient fabriqués en utilisant des procédés de production brevetés est un atout unique, garantissant l'unicité de nos produits. Nous travaillons avec seulement deux ingrédients : le miel et les fruits (nous n'utilisons pas de saveurs ni d'autres additifs) pour nous assurer que nous traitons les matières premières avec un grand soin afin de préserver leurs propriétés naturelles. Un grand avantage de nos produits est le fait que dans les processus de production nous n'utilisons pas de températures supérieures à 42 degrés, ce qui conduit à une consommation d'énergie moindre rendant les processus de production plus respectueux de l'environnement. De plus, les produits sont très polyvalents, faciles à utiliser, ont une longue durée de conservation et ne nécessitent pas de conditions de stockage spéciales.
Parmi les nouveaux produits développés, la Limonade Apiphen, ne contient que du miel et du citron avec pulpe (plus d'autres fruits pour une variété de saveurs), emballée dans des sachets individuels pour préparer une limonade « comme à la maison » mais en économisant du temps et des efforts simplement en ajoutant de l'eau. Pas de transport d'eau : l'ingrédient principal d'une limonade est en réalité l'eau. En Suisse, nous avons de l'eau potable de haute qualité directement du robinet, il n'est donc pas nécessaire de transporter des volumes d'« eau » pour apprécier une limonade. Ce produit élimine le besoin de faire une limonade de A à Z, ce qui implique également de nettoyer les ustensiles et la cuisine, donnant ainsi plus de temps libre pour d'autres activités car « Notre temps libre est précieux ».
Le sachet sucrant pour thé est la manière la plus simple d'adoucir et d'aromatiser votre thé préféré avec du miel et du citron. Une monodose idéale de miel et de citron, partout - à la maison, au bureau, en randonnée, à l'hôtel/restaurant ou même dans l'avion. Pour se débarrasser chez soi de ce demi-citron qui va se gâter dans le frigo, pour réduire le gaspillage de citrons/jus de citron non utilisés à la fin de la journée dans les restaurants et hôtels et ne pas générer tant de déchets, le sachet Sweety Freshly est la dose parfaite pour une tasse de thé.
Quels types de défis avez-vous rencontrés jusqu'à présent, et quelle est une réalisation dont vous êtes particulièrement fier ?
Dans la vie d'un entrepreneur, les défis sont permanents, à chaque étape, depuis l'idée d'un nouveau produit jusqu'au moment où il atteint le consommateur. Mes défis professionnels ont apporté avec eux beaucoup de bonheur. Pour moi, la joie et la satisfaction professionnelle résident dans le parcours de l'idée au brevet, jusqu’à la mise en œuvre de l'innovation en production. Tous mes six brevets ont été des défis bienvenus, appréciés dans des foires d'invention avec plusieurs médailles. Une récompense spéciale pour moi est celle reçue de l'IFIA (Fédération Internationale des Associations d'Inventeurs basée à Genève) - la médaille IFIA Glory pour le développement économique apporté par la mise en œuvre des brevets en production.
Un défi récent rencontré en Suisse a été d'une nature plus particulière, liée à la législation. La propolis semble avoir un statut spécial en Suisse et n'est pas considérée comme un aliment mais plutôt comme un médicament. Je suis expert en propolis, faisant partie du groupe de travail international sur le développement de normes pour la propolis et les extraits de propolis dans le cadre de l'ISO. Ainsi, sur la base de mes connaissances dans ce domaine, j'ai fourni aux autorités la documentation nécessaire sur le statut alimentaire de la propolis, sur la base de laquelle j'ai reçu la confirmation que j'avais démontré le statut alimentaire de la propolis. Je suis très fier de ce premier succès, mais nous n'avons pas encore atteint la fin de ce défi, la fin étant l'inclusion de la propolis comme produit alimentaire aux côtés du miel, du pollen et de la gelée royale dans la législation. Cet ajustement sera un gain pour tous les apiculteurs suisses, qui sont actuellement discriminés par rapport aux apiculteurs hors de Suisse qui peuvent valoriser sans problèmes l'un des produits les plus chers de la ruche. Je suis en contact avec des apiculteurs, des associations d'apiculteurs et des apithérapeutes en Suisse qui attendent avec impatience ce changement.
Pouvez-vous discuter de l'importance de la durabilité et de la protection de l'environnement dans vos décisions stratégiques commerciales ?
Les abeilles sont essentielles pour l'agriculture et l'écosystème. Il n'y a pas besoin de tracteurs pour produire du miel, pas besoin de grandes machines pour le collecter des ruches, pas d'utilisation d'engrais, d'eau et d'autres ressources, pas de génération de déchets. Il y a également très peu d'étapes de la ruche à l'étagère, ce qui fait du miel non seulement l'un des produits les plus naturels, mais aussi l'un des plus durables. Le soin apporté par les apiculteurs aux abeilles est soutenu par la consommation de miel, mais surtout par la diversification de l'utilisation du miel grâce au développement d'aliments innovants.
La décision d'utiliser des fruits et du miel comme ingrédient précieux dans nos produits garantit que nous faisons partie d'un système alimentaire durable. Grâce à notre engagement à valoriser les propriétés du miel tout en protégeant le bien-être des abeilles et de la nature, nous contribuons à un avenir durable. Nous valorisons l'importance des abeilles et recherchons des moyens novateurs pour intégrer le miel dans nos produits en développant des méthodes de traitement qui impliquent une consommation réduite d'énergie et d'eau. La stabilité des produits dans le temps à température ambiante entraîne également une réduction de la consommation énergétique en stockage.
Où voyez-vous le plus grand potentiel de croissance et d'opportunités dans le futur ?
Nos produits s'adressent à la fois aux marchés B2C et B2B, donc le potentiel de croissance est élevé compte tenu de la tendance actuelle de réduction de la consommation de produits contenant du sucre raffiné, au profit de sucres naturels tels que les fruits et le miel.
En tant que membre précieux de S‑GE, comment pouvons-nous vous accompagner au mieux dans votre expansion internationale et qu'appréciez-vous le plus dans votre adhésion ?
Bien que nous soyons un jeune membre de S‑GE, nous avons eu accès à des informations sur l'environnement des affaires en Suisse, rencontré des membres et partagé notre expertise entrepreneuriale. Nous apprécions le soutien de l'équipe de S‑GE dans l'identification de marchés internationaux pertinents pour notre entreprise, la participation à des salons commerciaux ainsi que les informations législatives dans les domaines d'intérêt de notre expansion internationale.
