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Apiphen Sarl: innovazione svizzera naturale come le api
1 gen 2020
Apiphen Sarl è una giovane azienda in Svizzera, un'impresa familiare specializzata nell'utilizzo di prodotti dell'alveare per portare sul mercato superalimenti che hanno un impatto diretto sul benessere e la salute delle persone, creati con rispetto e attenzione per la natura. L'azienda Apiphen, situata presso AgriCo Swiss Campus for Agri & Food Innovation a St Aubin, Friburgo, ha come strategia lo sviluppo di prodotti alimentari innovativi basati su tecnologie brevettate, garantendo così soluzioni sostenibili e prodotti di alta qualità per i consumatori.
Domande a Simona Bisboaca, CEO di Apiphen Sarl:
Come hai iniziato nel settore del miele e qual è la tua visione per l'azienda? Cosa significa il nome Apiphen?
Da studentessa, ho avuto un primo contatto con lo studio dei composti fenolici nelle piante, sostanze responsabili dei colori ma anche del sistema di difesa delle piante. Inizialmente ero attratta da un altro prodotto dell’alveare, non dal miele ma dalla propoli, un prodotto dell’alveare creato dalle api con maestria, che porta all'interno dell'alveare la forza delle piante per garantire la salute della colonia di api. Ho iniziato a studiare in dettaglio la propoli grezza sia in termini di composizione sia come metodo di lavorazione, brevettando un metodo innovativo per la sua produzione, 12 anni fa. Il brevetto è stato implementato nella produzione nella nostra azienda in Romania ed è diventato un prodotto popolare in questo mercato con una grande tradizione nell'apicoltura e nell'apiterapia, ma anche in altri mercati come Germania, Francia, Inghilterra e Polonia. Una caratteristica dei composti fenolici è il gusto amaro e astringente che non è gradito a tutti. Per soddisfare i desideri dei consumatori, ho rivolto la mia attenzione al miele come dolcificante prezioso. Così, l'integrazione del miele nei prodotti alimentari è diventato il nuovo obiettivo.
La nostra visione per lo sviluppo di Apiphen è integrare i miei brevetti e le mie conoscenze nel campo della scienza e industria alimentare, rispondendo così al desiderio dei consumatori di avere accesso a prodotti alimentari sani, lavorati in modo non invasivo e facili da usare.
Il nome Apiphen rappresenta una sinergia tra natura e scienza. Api - viene dal campo dell’apicoltura (apicoltura, apiterapia, apis - il nome latino delle api) e fen - deriva dai composti fenolici presenti nei prodotti delle api.
Qual è il tuo USP e come puoi differenziare il tuo portafoglio prodotti dalla concorrenza?
Il fatto che i nostri prodotti siano fabbricati utilizzando processi di produzione brevettati è un USP principale, garantendo l'unicità dei nostri prodotti. Lavoriamo solo con due ingredienti: miele e frutta (non utilizziamo aromi o altri additivi) per garantire che trattiamo le materie prime con grande cura per preservarne le proprietà naturali. Un grande vantaggio dei nostri prodotti è il fatto che nei processi di produzione non utilizziamo temperature superiori ai 42 gradi, il che porta a un minor consumo energetico rendendo i processi di produzione più ecologici. Inoltre, i prodotti sono molto versatili, facili da usare, hanno una lunga durata di conservazione e non richiedono condizioni di stoccaggio speciali.
Tra i nuovi prodotti sviluppati, Apiphen Lemonade, contiene solo miele e limone con polpa (più altri frutti per una varietà di gusti), confezionati in bustine monodose per preparare una limonata "fatta in casa" ma risparmiando tempo e fatica aggiungendo solo acqua. Nessun trasporto d'acqua: l'ingrediente principale di una limonata è effettivamente l'acqua. In Svizzera abbiamo acqua potabile di alta qualità direttamente dal rubinetto, quindi non c'è bisogno di trasportare volumi d'acqua per gustare una limonata. Questo prodotto elimina la necessità di preparare una limonata da zero, evitando anche la pulizia degli utensili e della cucina, dando più tempo libero per altre attività perché "Il nostro tempo libero è prezioso".
La bustina dolcificante per tè è il modo più semplice per dolcificare e aromatizzare il tuo tè preferito con miele e limone. Una ideale monodose di miele e limone ovunque: a casa, in ufficio, durante escursioni, in hotel/ristorante o anche in aereo. Per eliminare quella mezza limone a casa che sta per rovinarsi in frigo, per ridurre lo spreco di limoni/succo di limone inutilizzati alla fine della giornata in ristoranti e hotel e non generare così tanti rifiuti, la bustina Sweety Freshly è la dose perfetta per una tazza di tè.
Che tipo di sfide hai incontrato finora e quale è un risultato di cui sei particolarmente orgoglioso?
Nella vita di un imprenditore, le sfide sono una costante, in ogni fase, dall'idea di un nuovo prodotto fino al momento in cui raggiunge il consumatore. Le mie sfide professionali hanno portato con sé molta felicità. Per me, gioia e soddisfazione professionale sono il viaggio dall'idea al brevetto fino all'applicazione dell'innovazione nella produzione. Tutti i miei sei brevetti sono stati ben accolti come sfide e apprezzati alle fiere dell'invenzione con numerose medaglie. Un riconoscimento speciale per me è quello ricevuto dall'IFIA (International Federation of Inventors Associations con sede a Ginevra) - la Medaglia della Gloria IFIA per lo sviluppo economico portato dall'implementazione dei brevetti nella produzione.
Una sfida recente incontrata in Svizzera è stata di natura piuttosto particolare, legata alla legislazione. La propoli sembra avere uno stato speciale in Svizzera e non è considerata un alimento ma piuttosto un medicinale. Sono esperto di propoli, facendo parte del gruppo di lavoro internazionale sullo sviluppo di standard per la propoli e gli estratti di propoli nell'ambito ISO, quindi, basandomi sulle mie conoscenze in questo campo, ho fornito alle autorità la documentazione necessaria sullo stato alimentare della propoli, sulla base della quale ho ricevuto conferma di aver dimostrato lo stato alimentare della propoli. Sono molto orgoglioso di questo primo successo, ma non abbiamo ancora raggiunto la fine di questa sfida: la fine sarà l'inclusione della propoli come prodotto alimentare insieme a miele, polline e pappa reale nella legislazione. Questo adeguamento sarà un guadagno per tutti gli apicoltori svizzeri, che attualmente sono discriminati rispetto agli apicoltori al di fuori della Svizzera che possono valorizzare senza problemi uno dei prodotti più preziosi dell'alveare. Sono in contatto con gli apicoltori, le associazioni di apicoltori e gli apiterapisti in Svizzera che attendono con impazienza questo cambiamento.
Puoi discutere di quanto la sostenibilità e la cura dell'ambiente influiscano sulle tue decisioni strategiche aziendali?
Le api sono essenziali per l'agricoltura e l'ecosistema. Non c'è bisogno di trattori per produrre miele, non servono grandi macchine per raccoglierlo dagli alveari, non si utilizzano fertilizzanti, acqua e altre risorse, né si genera rifiuto. Ci sono anche pochissimi passaggi dall'alveare alla scaffale, rendendo il miele non solo uno dei prodotti più naturali, ma anche uno dei più sostenibili. La cura degli apicoltori per le api è supportata dal consumo di miele, ma soprattutto diversificando l'uso del miele attraverso lo sviluppo di alimenti innovativi.
La decisione di utilizzare frutta e miele come ingredienti preziosi nei nostri prodotti garantisce che facciamo parte di un sistema alimentare sostenibile. Attraverso la nostra dedizione a valorizzare le proprietà del miele proteggendo il benessere delle api e della natura, contribuiamo a un futuro sostenibile. Apprezziamo l'importanza delle api e cerchiamo modi innovativi per integrare il miele nei nostri prodotti sviluppando metodi di lavorazione che coinvolgono un consumo ridotto di energia e acqua. La stabilità dei prodotti nel tempo a temperatura ambiente porta anche a una riduzione del consumo energetico nella conservazione.
Dove vede il maggiore potenziale di crescita e opportunità per il futuro?
I nostri prodotti sono destinati sia al B2C che al B2B, quindi il potenziale di crescita è elevato dato l'attuale tendenza a ridurre il consumo di prodotti contenenti zucchero raffinato, ma a utilizzare zuccheri naturali come frutta e miele.
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