L’Union européenne vient d’allouer EUR 10,6 millions d’euros au projet HIPERION (Hybrid Photovoltaics for Efficiency Record using Integrated Optical technology). Ce projet fait partie d'un consortium européen composé de 16 membres, allant de centres de recherche technologique, d'Universités à des entreprises, et le tout est coordonné par le Centre Suisse d'Electronique et de Microtechnique (CSEM) à Neuchâtel.
La technologie photovoltaïque de pointe conçue par la start-up Insolight est au cœur de ce projet. Basée à Ecublens dans le canton de Vaud sur le site de l'Innovation Park de l'EPFL, la jeune entreprise a conçu un panneau photovoltaïque plat équipé de cellules utilisées dans l’industrie spatiale.
Une réduction considérable des coûts de production d’énergie solaire
Les panneaux solaires d'Insolight sont très efficaces sous la lumière directe du soleil et peuvent également récolter de l'énergie par temps nuageux, contrairement aux systèmes à concentration standard. Lors de nombreux essais en extérieur et sur des installations pilotes, la technologie de la start-up a atteint une efficacité de 29%, ce qui est bien au-dessus des niveaux d'efficacité des panneaux photovoltaïques standards, qui atteignent généralement 18-20%. La solution d’Insolight réduit considérablement les coûts de production d’énergie solaire en augmentant considérablement l’efficacité des panneaux solaires.
L’investissement de EUR 10,6 millions de la Commission européenne doit permettre dans un premier temps la mise en place d’une première ligne de production industrielle pilote pour les panneaux photovoltaïques à haut rendement d’Insolight. La technologie d’Insolight a été testée durant toute une année sur une installation pilote située sur les toits de l’EPFL. Connectés aux réseaux et monitorés en permanence, ils ont enduré sans problème des vagues de chaleur, des conditions hivernales, et des tempêtes. L’entreprise espère voir le premier produit Insolight sur le marché d’ici 2022.
