La popularité du végétalisme dépend fortement de la dynamique des populations, qui évolue constamment aux Emirats arabes unis (EAU). Pendant la pandémie de Covid-19, les EAU, et Dubaï en particulier, ont enregistré le plus fort déclin de la population occidentale du Golfe. Cette population a été remplacée par des actifs asiatiques et arabes, mais le départ des Occidentaux a mis à mal la demande future de produits végétariens.
La consommation de viande, en hausse, constitue également une menace pour la progression du régime végétarien. La demande de viande est alimentée par le nombre élevé d'expatriés très fortunés, par les consommateurs émiratis soucieux de leur santé qui privilégient les viandes maigres et par une offre accrue de viande certifiée halal.
Les Émirats arabes unis sont un marché de consommation sensible aux prix. La différence de prix entre les produits végétariens et les produits conventionnels peut constituer un défi pour les produits non-carnés, tant dans la restauration que dans la vente au détail. Un autre facteur est l'inflation et l'augmentation des prix des aliments qui, couplés aux menaces de réduction des revenus et du pouvoir d'achat, risquent d’orienter les prix des produits végétariens à la hausse.
La concurrence dans le secteur végétarien est féroce. Dans la restauration, de nombreuses enseignes proposent leurs propres produits de substitution d’origine végétale. C’est le cas de Nolu's Downtown, de Quinoa burger, d’Impossible Burger et de Beyond Burger qui sont toujours plus présents sur le marché. Dans la grande distribution, des entreprises telles que Quorn, VIV ERA, Meatless Farm Co, Moving Mountains, Lightlife et Land of Tofu, entre autres, sont présentes sur pratiquement tous les points de vente.
Les entreprises suisses souhaitant aborder cet espace concurrentiel devraient porter leur attention sur l'innovation et le prix. Les produits d’origine végétale sont toujours très demandés et les distributeurs recherchent activement de nouvelles opportunités à ajouter à leur portefeuille. Cependant, la nature innovante du produit et de l'entreprise, ainsi que le prix auquel il est proposé, sont des facteurs de réussite essentiels.
