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Yokogawa Innovation Switzerland: Wie Mikroalgen neue Möglichkeiten für Lebensmittel und Medizin eröffnen.
16. Juni 2023
Mikroalgen eröffnen neue Möglichkeiten für die Lebensmittel- und Medizinbranche. Von ihrem Standort in der Schweiz aus hat sich YIS zum Ziel gesetzt, vielversprechende Biotechnologiefelder zu finden und Forschungsaktivitäten mit Mitgliedern in Europa, Japan, Indien und anderen Ländern durchzuführen, um neue Biogeschäftsbereiche zu entwickeln.
Yokogawa Electric Corporation, gegründet als Forschungsinstitut für elektrische Messgeräte, hat seine Mess-, Steuerungs- und Informationstechnologien genutzt, um seit über 100 Jahren zur Entwicklung der Industrie beizutragen. Yokogawa Electric war auch das erste Unternehmen weltweit, das ein verteiltes Steuerungssystem entwickelt hat, das den Betrieb von Produktionsanlagen steuert und überwacht. 1996 wurde ein konfokaler Scanner entwickelt, der lebende Zellen mit hoher Geschwindigkeit und Empfindlichkeit beobachten kann, was den Einstieg von Yokogawa in das Feld der Biotechnologie markierte. In den letzten Jahren hat das Unternehmen aktiv an Lösungen gearbeitet, um eine nachhaltige Gesellschaft zu erreichen. Im Rahmen dieser Bemühungen wurde im Juni 2020 Yokogawa Innovation Switzerland (YIS) gegründet, und im folgenden Jahr wurde Yokogawa Bio Frontier ins Leben gerufen, um Materialien wie S-CNF-Cellulose-Nanofaser, ein der nächsten Generation angehörendes pflanzenbasiertes Material, zu verkaufen.
Derzeit konzentrieren wir uns auf das Potenzial von Mikroalgen mit dem Schlüsselaspekt: Zelle als Pflanze.
Von ihrem Sitz in der Schweiz aus hat die Mission von YIS, vielversprechende Biotechnologiefelder zu identifizieren und Forschungsaktivitäten mit Mitgliedern in Europa, Japan, Indien und anderen Ländern durchzuführen, um neue Biobusiness-Bereiche zu entwickeln. «Derzeit konzentrieren wir uns auf das Potenzial von Mikroalgen mit dem Schlüsselkonzept: Zelle als Pflanze», erklärt Chief Science Officer Daisuke Nojima.
Dies beinhaltet, dass Mikroorganismen selbst als Produzenten wertvoller Substanzen agieren. Genau wie verschiedene Mikroorganismen zur Fermentation in der Lebensmittelverarbeitung beitragen, etwa bei Schweizer Käse oder japanischer Sojasauce, können Mikroalgen eingesetzt werden, um hochgradig nachhaltige Produktionsprozesse für Lebensmittel, Pharmazeutika, fortschrittliche Materialien, Energie und mehr zu realisieren. Dazu wird sich YIS auf die Entwicklungstechnologie von Zelllinien konzentrieren und dabei seine eigene KI-Technologie nutzen.
In Zukunft wird die Biotechnologie ein wesentlicher Bestandteil zur Erreichung einer Kreislaufwirtschaft sein. In Europa, wo das Bewusstsein für Nachhaltigkeit stark ausgeprägt ist, wird die Technologie zur Materialproduktion durch biologische Funktionen eine zunehmend zentrale Rolle spielen.
Obwohl noch Herausforderungen wie Produktionskosten und gesetzliche Beschränkungen für genetisch veränderte Organismen zu bewältigen sind, werden weltweit neue Systeme und innovative Technologien etabliert, und es besteht große Erwartung, dass in naher Zukunft nützliche Materialien entwickelt werden.
Basel, der Standort des Switzerland Innovation Park Basel Area - site Main Campus, ist die Heimat von Pharmariesen wie Roche und Novartis und somit auch ein Zentrum der Life-Sciences. Ein weiterer grosser Vorteil ist die Zugänglichkeit von Informationen, dank der etablierten Denkweise der offenen Innovation.
Yokogawa Electric hat bisher in europäische Start-ups aus Spanien, Deutschland, Dänemark, Belgien und natürlich der Schweiz investiert. «Basel, der Standort des Switzerland Innovation Park Basel Area - Standort Hauptcampus, beherbergt Pharmariesen wie Roche und Novartis und ist daher auch ein Zentrum der Life-Sciences», sagt YIS-Präsident Tsuneji Sawai. «Ein weiterer großer Vorteil ist der Zugang zu Informationen dank der etablierten Denkweise der offenen Innovation», betont er.
YIS plant, Bereiche für die Zusammenarbeit zu erkunden, indem sie Konferenzen und Messen besuchen sowie Veranstaltungen, die von Regierungs- und Handelsorganisationen ausgerichtet werden, um Ideen mit verwandten Start-up-Unternehmen, Universitäten und Forschungseinrichtungen auszutauschen und Algen-Zelllinienentwicklungstechnologie als Grundlage zu nutzen, um eine weitere Entwicklung in Europa und weltweit zu erreichen.