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Innovation ouverte au cœur de l'Europe
30 oct. 2025
Idemitsu Kosan parie sur la Suisse en tant que lieu d'innovation pour les écrans OLED et la technologie des batteries. La filiale suisse joue aujourd'hui un rôle particulièrement efficace dans la sécurisation d'un personnel diversifié et spécialisé, la fourniture d'informations à partir d'une perspective mondiale et le développement des ressources humaines – en Europe et au-delà.
Idemitsu Kosan est l'une des principales entreprises pétrolières du Japon, avec une histoire de plus d'un siècle. L'entreprise est engagée dans des segments d'activité tels que le secteur pétrolier et chimique, le développement des ressources, l'électricité et les énergies renouvelables, ainsi que les matériaux haute performance. Ce dernier domaine est une force de premier plan dans le développement de la technologie OLED, des matériaux émetteurs de lumière bleue utilisés dans les écrans de nouvelle génération pour les smartphones et les téléviseurs grand écran, depuis 1985. Ces dernières années, Idemitsu Kosan s'est concentrée sur l'expansion de cette activité à l'échelle mondiale, avec des bases de fabrication en Corée du Sud et en Chine – et une base de développement en Suisse.
Idemitsu Research and Business Development Europe AG (IRBDE) a été créée en 2017 et résulte d'une initiative de développement conjoint entre Idemitsu Kosan et BASF. La collaboration a débuté en 2012 dans le but de promouvoir le développement de nouveaux matériaux en rassemblant la technologie OLED d'Idemitsu Kosan et les capacités techniques et de recherche de BASF.
Après le retrait de BASF du secteur OLED, l'IRBDE a repris le personnel de recherche et les installations pour continuer le développement des matériaux. "C'est un grand avantage pour nous de pouvoir retenir d'excellents chercheurs de chez BASF et d'embaucher de nouveaux personnels à l'échelle mondiale," déclare Masatoshi Aketagawa, Directeur du Centre de développement des matériaux électroniques chez Idemitsu Kosan. Actuellement, l'IRBDE compte environ 30 employés provenant de 11 pays, dont la Suisse, l'Allemagne, la France, le Japon et Taïwan.
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Je crois qu'il existe de nombreuses opportunités de s'implanter en Suisse pour diversifier les affaires par le biais de collaborations inter-entreprises, notamment dans le domaine scientifique, ainsi que par des projets réunissant l'industrie, le gouvernement et le milieu universitaire.
En plus de ses activités commerciales continues, Idemitsu Kosan considère la présence de l'IRBDE au cœur de l'Europe comme une opportunité pour développer de nouvelles initiatives d'innovation ouverte avec des start-ups, des universités et des institutions de recherche. Idemitsu a également investi dans la société de capital-risque Emerald Technology Ventures en 2020, espérant utiliser ce réseau pour renforcer ses liens avec la communauté de recherche européenne. Un domaine d'intérêt est le développement de batteries lithium-ion à état solide.
« L'Europe est à l'avant-garde de divers mouvements concernant les véhicules électriques, et bien sûr, il y a beaucoup de constructeurs automobiles et de fabricants de matériaux et de pièces connexes qui créent des tendances technologiques célèbres. Nous aimerions former diverses alliances avec ces entreprises en Europe, y compris des équipes d'innovation ouverte », explique Masatoshi Aketagawa. Cette batterie lithium-ion est censée prolonger la durée de vie des batteries, accélérer la recharge et augmenter la sécurité en cas d'accident. Idemitsu développe des électrolytes solides, un matériau clé pour toutes les batteries lithium-ion à état solide, et a embauché l'année dernière de nouveaux personnels pour faire avancer une nouvelle génération d'activités liées aux batteries.
Pour Masatoshi Aketagawa, IRBDE en Suisse est l'endroit idéal pour poursuivre ces efforts et développer les activités de l’entreprise. « Je crois qu'il y a de nombreuses opportunités de se faire une place en Suisse pour diversifier les activités commerciales grâce à des collaborations inter-entreprises, notamment dans le domaine scientifique, et à travers des projets impliquant l'industrie, le gouvernement et le monde académique », dit-il.
En outre, l'environnement de travail stable en Suisse permet à l'entreprise d'attirer des talents hautement qualifiés du monde entier. Ainsi, la filiale suisse joue aujourd'hui un rôle particulièrement efficace dans l'attraction de personnels diversifiés et spécialisés, en fournissant des informations d'une perspective mondiale et en développant des ressources humaines – en Europe et au-delà.
Idemitsu OLED Materials Europe AG a changé son nom de société pour Idemitsu Research and Business Development Europe AG au 1er avril 2022.