Merck : « La Suisse offre des conditions attrayantes et stables aux entreprises internationales. »

Comment Merck en est-elle venue à disposer de huit sites en Suisse et sur quoi ses activités se concentrent-elles actuellement ? 

Nous sommes ici depuis 1929 et le nombre de sites reflète la croissance de notre activité, notamment dans les soins de santé et les sciences de la vie. 

À ce jour, nous disposons de cinq usines qui fabriquent des produits spécialisés de haute qualité pour un marché mondial. Les sites de Merck à Aubonne et Corsier-sur-Vevey sont les pôles principaux de la production de médicaments biotechnologiques et jouent un rôle important dans la croissance de notre activité dans le domaine de la santé et le lancement de nouveaux médicaments dans le monde entier. La Suisse abrite également le Merck Global Health Institute et l’organisation Connected Health & Devices, tous deux basés à Eysins. 

Notre activité dans le domaine de la santé à Zoug entend répondre aux besoins du marché suisse, tandis que nos sites de Buchs, Schaffhouse et Altdorf constituent un pôle clé pour le développement et la fabrication d’étalons analytiques, de matériaux de référence certifiés et de matières premières pharmaceutiques critiques. Ils abritent également les intermédiaires pharmaceutiques spécifiques à nos clients, nos ingrédients pharmaceutiques actifs et nos composés vecteurs de médicaments. 

Avez-vous d’autres projets d’expansion ? 

Au cours des deux dernières années, nous avons réalisé d’importants investissements en Suisse. En mars 2019, nous avons annoncé une extension de 150 millions d’euros de notre site de production biotechnologique d’Aubonne. Nous avons ensuite investi 250 millions d’euros dans un nouveau centre de développement biotechnologique à Corsier-sur-Vevey en janvier 2020. Et en juillet 2020, nous avons annoncé un investissement de 18 millions d’euros pour un nouveau laboratoire à Buchs afin de soutenir notre activité dans le domaine des matériaux de référence, en pleine croissance. 

Parallèlement à ces investissements transformationnels, nous continuons d’investir dans nos sites de production suisses – comme nous le faisons partout dans le monde – afin de maintenir des niveaux de pointe dans l’industrie. 

Dans quelle mesure les unités suisses de Merck travaillent-elles sur la nouvelle approche adoptée par l’entreprise pour la production de produits biologiques vitaux ? 

Le Merck Biotech Development Center, actuellement en construction à Corsier-sur-Vevey, sera le centre mondial d’expertise de Merck pour le développement et la fabrication de biotechnologies destinées aux études cliniques. L’objectif est d’assurer durablement la capacité de livraison de matériel d’essais cliniques, et ce, avec agilité et de manière rentable. Le nouveau centre contribuera à accélérer le développement de nouvelles entités biologiques et à répondre à la complexité croissante de la production de composés biotechnologiques de prochaine génération. 

La nouvelle installation sera équipée des solutions numériques les plus avancées et fonctionnera selon les normes technologiques les plus élevées, y compris la fabrication continue et l’automatisation des laboratoires. Elle offrira une infrastructure souple qui lui permettra de s’adapter aisément aux besoins émergents et à l’évolution technologique, ainsi que des espaces de travail ouverts et inspirants favorisant la collaboration, la créativité et l’innovation. 

Cet investissement est étroitement lié à la croissance et à la progression du portefeuille de soins de santé de Merck et à son potentiel futur. Il reflète l’engagement de Merck à accélérer la mise à disposition de nouveaux médicaments pour les patients dans le besoin. 

Les technologies émergentes telles que l’intelligence artificielle et la chaîne de blocs jouent un rôle important dans l’innovation dans le domaine de la santé. Quels sont les projets actuels de Merck dans ce domaine ? 

Dans le domaine de la santé, la numérisation est une opportunité d’améliorer la manière dont nous servons nos patients. Cela est vrai dans l’ensemble de la chaîne de valeur, de la recherche et du développement à la fabrication, à l’approvisionnement et à la commercialisation. 

Dans la fabrication biotechnologique, nous utilisons la science des données pour améliorer le développement des processus de nos médicaments biotechnologiques. Par exemple, les techniques d’apprentissage automatique peuvent être utilisées pour optimiser la sélection des clones cellulaires les plus efficaces pour les activités de fabrication. 

Un autre exemple est l’utilisation de l’analyse multivariée en temps réel dans la fabrication de biotechnologies. Son application à la production dans les bioréacteurs démontre que le big data et l’apprentissage automatique peuvent améliorer considérablement la productivité et la qualité. 

Quels sont les défis et opportunités majeurs que Merck envisage dans le secteur de la santé en général et dans l’industrie de la biotechnologie en particulier, et comment compte-t-elle les relever ? 

Garantir un approvisionnement irréprochable en médicaments actuels et accélérer la mise à disposition de nouveaux médicaments pour les patients dans le besoin sont deux défis conséquents dans le domaine des soins de santé. Ce sont en effet les moteurs de nos deux investissements majeurs en cours dans la région lémanique : l’agrandissement de notre site de production biotechnologique à Aubonne et la construction d’un nouveau centre de développement biotechnologique à Corsier-sur-Vevey. 

Les infrastructures modernes, le niveau élevé de la qualité de vie et l’accès à des collaborateurs hautement qualifiés contribuent à rendre les conditions nécessaires pour disposer d’une industrie biotechnologique forte et tournée vers l’avenir en Suisse extrêmement positives. Et surtout, nous pouvons être certains que ces conditions seront maintenues à long terme. 

Comment qualifieriez-vous la Suisse comme site biotechnologique ? 

La Suisse offre des conditions attrayantes et stables aux entreprises internationales et est l’un des pays les plus innovants d’Europe en ce qui concerne la biotechnologie. Elle occupe une position politique et commerciale unique qui peut être avantageuse pour les entreprises de biotechnologie, tout en leur assurant des liens solides avec les marchés mondiaux. Les infrastructures modernes, le niveau élevé de la qualité de vie et l’accès à des collaborateurs hautement qualifiés contribuent à rendre les conditions nécessaires pour disposer d’une industrie biotechnologique forte et tournée vers l’avenir en Suisse extrêmement positives. Et surtout, nous pouvons être certains que ces conditions seront maintenues à long terme. 

Comment décririez-vous en quatre mots ce que la Suisse en tant que site représente pour Merck ? 

Elle est avantageuse, en croissance, stratégique et innovante. 

(Cet article a d’abord été publié sur swissbiotech.org)