Costruire il futuro della sanità: il ruolo chiave della Svizzera nel facilitare le alleanze globali di Johnson & Johnson

Potrebbe delineare brevemente le vostre aree di concentrazione principali e come esse influenzano le operazioni globali dell’azienda? 

Leila Schwery: Johnson & Johnson è presente in Svizzera dal 1959, quando l’azienda ha acquisito Cilag AG a Sciaffusa. Oggi siamo uno dei maggiori datori di lavoro statunitensi nel paese, con operazioni in nove sedi in sette cantoni. A livello globale, Johnson & Johnson Innovative Medicine intende avanzare oltre 70 nuove terapie e presentazioni di espansioni di prodotti o lanci entro la fine del decennio. Queste innovazioni riguardano aree importanti come l’oncologia, l’immunologia e le neuroscienze. 

Stiamo entrando in una nuova era di crescita; poiché il nostro portafoglio si evolve, la nostra pipeline si accelera per fornire farmaci che cambiano la vita ai pazienti e abbiamo bisogno di una catena di approvvigionamento efficiente e affidabile per abilitare la nostra futura crescita. Il nostro sito di produzione a Sciaffusa gioca un ruolo critico nel fornire medicine ai pazienti di tutto il mondo.  

Quali sono le caratteristiche distintive della vostra rete di produzione e catena di approvvigionamento globale, in particolare nel rispondere a sfide come la sostenibilità, la digitalizzazione e le interruzioni geopolitiche?

Leila Schwery: Operiamo in un ambiente VUCA (Volatile, Uncertain, Complex, Ambiguous), che presenta molte sfide. Allo stesso tempo, la scienza medica avanza a un ritmo senza precedenti, portando a modalità di trattamento, processi e catene di fornitura sempre più complessi. In questo contesto, dobbiamo evolverci costantemente per aumentare l'agilità e l'affidabilità e accelerare l'innovazione. 

Come azienda di prodotti per la salute più grande e diversificata al mondo, miriamo ad avanzare nell'innovazione a beneficio di tutti i pazienti. La nostra strategia aziendale tiene conto dei rischi geopolitici per migliorare la nostra capacità di rispondere a qualsiasi numero di fattori di cambiamento. Implementiamo piani di continuità aziendale che mantengono l'inventario critico, sfruttando le partnership per supportare la preparazione e mantenere la diversità geografica. Gli obiettivi climatici di Johnson & Johnson includono l'approvvigionamento del 100% di elettricità rinnovabile entro la fine del 2025 e la riduzione delle emissioni nelle nostre operazioni globali, collaborando anche con i nostri fornitori nei loro sforzi di decarbonizzazione. 

Con il Rapporto Svizzero sulla Biotecnologia 2025 incentrato su "Il potere delle alleanze internazionali", come immaginate il ruolo dell’azienda nel promuovere collaborazioni transfrontaliere per stimolare il futuro delle scienze della vita? 

Leila Schwery: Il settore delle scienze della vita in Svizzera e nell'UE è in competizione globale con altre regioni che stanno investendo pesantemente nell'innovazione nel settore sanitario, e l'Europa è sempre più in ritardo rispetto agli Stati Uniti e all'Asia-Pacifico in termini di investimenti totali. In vista di questo sviluppo, crediamo che il settore delle scienze della vita debba essere al centro di tutte le iniziative future per aumentare la competitività industriale in Europa, attraverso tutte le frontiere nazionali. 

Un forte ecosistema delle scienze della vita è cruciale per la Svizzera e l'Europa per soddisfare le esigenze di pazienti, medici e personale infermieristico. Dobbiamo stimolare le nostre economie per creare posti di lavoro e nuove opportunità. Questo richiede investimenti strategici in ricerca e innovazione, ma anche la promozione della produzione avanzata, l'uso attivo dei dati e dell'intelligenza artificiale, la promozione di partnership pubblico-private e il rafforzamento della sostenibilità e della resilienza dei sistemi sanitari.

Può condividere un esempio di un’alleanza o di una collaborazione di successo in Svizzera che ha avuto un impatto significativo sulle capacità globali dell'azienda?

Leila Schwery: Ci sono vari esempi poiché vediamo la Svizzera, con la sua straordinaria competitività nel mondo accademico e industriale, come un attore chiave nella modellazione del futuro della produzione farmaceutica. È probabilmente meglio se delineo in generale il nostro approccio, suddiviso in tre aree:

1. Collaborazioni con il mondo accademico:
   Collaboriamo con istituzioni di livello mondiale come l'ETH e l'HSG, ad esempio come membri dell’Alliance ETHZ-HSG Manufacturing, che mira a ricercare i temi operativi più critici e le sfide a lungo termine affrontate dai suoi membri. Questo non solo farà avanzare il campo della produzione, ma porterà anche vantaggi significativi ai pazienti e alla società nel suo complesso.
2. Collaborazioni con le startup svizzere
   Con uno dei nostri partner esterni, stiamo esplorando come integrare tecniche AI all'avanguardia nel nostro monitoraggio dei processi e indagine delle cause principali. Utilizzando algoritmi per stabilire relazioni causali significative tra input e aspetti come gli attributi di qualità del prodotto, il nostro obiettivo è raggiungere una situazione in cui ogni singolo processo sia modellato accuratamente. Come membri del tavolo rotondo dell'associazione delle startup svizzere, incontriamo nuove startup e possiamo fornire input in merito alle esigenze della nostra industria. Il principale vantaggio di queste interazioni è che ci permettono di scoutare, importare e testare nuove tecnologie. In un mondo di clamore, noi, come scienziati, cerchiamo di scegliere solo ciò che veramente apporta valore.
3. Collaborazioni con la grande industria svizzera
   Lavoriamo con vari CDMO svizzeri per affrontare la crescita del nostro portafoglio. I partner esterni sono complementari ai nostri siti produttivi. I lotti prodotti dai CDMO svizzeri forniscono i nostri prodotti in tutto il mondo.

Spostandoci sull'innovazione, potrebbe descrivere gli elementi chiave del vostro gruppo di innovazione esterno e il suo ruolo nell'organizzazione globale? 

Michael Hübner: Il gruppo di innovazione esterna di Johnson & Johnson si impegna a trasformare i risultati sanitari per i pazienti trovando e supportando le innovazioni più promettenti in fase iniziale, ovunque sorgano. Siamo strategicamente integrati in snodi di innovazione chiave in tutto il mondo attraverso Centri di Innovazione a Londra, Boston, San Francisco e Shanghai, permettendoci di collegare imprenditori, scienziati e aziende emergenti con la nostra rete globale di esperti, intuizioni e risorse. Il nostro approccio comprende il nostro gruppo di collaborazione e partnership di innovazione esterna, la nostra rete globale di incubatori (JLABS) e la nostra organizzazione di capitali di rischio aziendale (JJDC), rendendoci un partner di scelta per la biotecnologia e il mondo accademico per coloro che cercano di portare le loro innovazioni ai pazienti, secondo i sondaggi Biotech Partnering di Inpart 2023 e 2024. 

L'innovazione richiede un pensiero diverso e il superamento dei limiti dell'assistenza sanitaria tradizionale. Che si tratti di abilitare una diagnosi e un trattamento più precoci delle malattie o di far avanzare nuove terapie e procedure chirurgiche, siamo appassionati di utilizzare scienza e tecnologia per creare soluzioni trasformative e risultati per i pazienti. Con oltre 137 anni di esperienza nel miglioramento della salute umana, restiamo completamente dediti al viaggio con i nostri partner per ridefinire il futuro della sanità per i pazienti in tutto il mondo. 

Quali strategie impiega il gruppo di innovazione esterna di Johnson & Johnson per costruire e mantenere solide partnership globali e quali vantaggi specifici può offrire la Svizzera? 

Michael Hübner: La nostra strategia per costruire e mantenere partnership e collaborazioni globali di successo si basa su quattro elementi essenziali. In primo luogo, diamo priorità al potenziale trasformativo dell'idea o del bene e alla sua capacità di affrontare bisogni medici significativi non soddisfatti. In secondo luogo, valutiamo la qualità e l'esperienza del team scientifico e di leadership, poiché crediamo che una forte competenza sia cruciale per il successo. In terzo luogo, ci assicuriamo che i termini dell'accordo siano equi e reciprocamente vantaggiosi, creando una base di fiducia e obiettivi condivisi.

Infine, le opportunità sono allineate con le nostre priorità strategiche aziendali e le capacità interne. Importante, apprezziamo anche la rappresentazione dei team scientifici e dei 
comitati consultivi e riconosciamo il considerevole valore che questo apporta alle collaborazioni, partnership e innovazione trasformativa. Integrando queste strategie, miriamo non solo a costruire collaborazioni e partnership forti e durature, ma a creare un ambiente in cui nuove imprese possano prosperare, trasformando la sanità e migliorando i risultati per i pazienti.

La Svizzera è spesso vista come un hub chiave per le scienze della vita e la biotecnologia. In che modo il suo ecosistema contribuisce ai vostri sforzi di innovazione a livello globale?

Michael Hübner: La Svizzera è una leader globale nel selezionare innovazioni, e nel 2024, siamo diventati il maggiore investitore farmaceutico nel paese. Ciò è stato guidato da transazioni chiave, tra cui l'acquisizione da 1,25 miliardi di USD di Yellow Jersey Therapeutics – una controllata separata di Numab Therapeutics – e gli investimenti della nostra organizzazione di capitali di rischio aziendale, JJDC, in altre aziende svizzere. 

Inoltre, diverse startup promettenti si sono unite a JLABS EMEA, dove collaboriamo strettamente con imprenditori, fornendo competenze e risorse per aiutare ad accelerare le loro innovazioni. Per rafforzare ulteriormente il nostro impegno con il vivace ecosistema di innovazione della Svizzera, abbiamo aperto l'hub di innovazione esterna di Johnson & Johnson in Svizzera nell'aprile 2024. Situato all'interno degli uffici del nostro campus di Basilea, l'hub funge da piattaforma critica per favorire connessioni con collaboratori e partner esterni e promuovere l'innovazione in tutta la Svizzera e i paesi vicini. Questa iniziativa sottolinea il nostro impegno a coltivare l'innovazione locale mentre avanziamo soluzioni sanitarie globali. 

Può condividere un esempio di un'alleanza globale di successo guidata dal gruppo di innovazione esterna di Johnson & Johnson e l'impatto che ha avuto sull'innovazione sanitaria?

Michael Hübner: Molti dei nostri oltre 5’600 dipendenti e collaboratori nei nostri nove siti svizzeri sono entrati attraverso collaborazioni, partnership e acquisizioni con aziende locali, riflettendo il nostro forte impegno a promuovere l'innovazione in Svizzera. Un esempio significativo è la nostra acquisizione di Actelion nel 2017, che ha portato medicine trasformative per l'ipertensione polmonare ai pazienti di tutto il mondo. 

Questa alleanza di successo ha avuto un impatto profondo sulla sanità, affrontando un bisogno medico critico non soddisfatto ed espandendo l'accesso dei pazienti. La nostra lunga collaborazione con Cilag a Sciaffusa, che risale al 1959, e il nostro business MedTech con DePuy Synthes, acquisito nel 2012, sottolineano ulteriormente la nostra storia di collaborazioni di successo in Svizzera. Più recentemente, e come già menzionato, siamo entrati in una transazione con Yellow Jersey Therapeutics, acquisendo questa azienda con un promettente asset per la dermatite atopica. Questa terapia innovativa è ora in fase di sviluppo in studi clinici avanzati, rafforzando il nostro impegno a far progredire trattamenti che migliorano la vita dei pazienti. 

Quali sfide vede nell'attrarre e trattenere il giusto bacino di talenti per le startup nel campo sanitario, e come supporta e guida Johnson & Johnson gli imprenditori?

Michael Hübner: Il bacino di talenti della Svizzera è un fattore chiave della sua reputazione globale per l'innovazione scientifica. Il paese ospita aziende farmaceutiche e medtech leader che impiegano migliaia di professionisti altamente qualificati, nonché università e centri di ricerca di livello mondiale. 

Insieme, queste istituzioni alimentano un ecosistema di startup vibrante che compete su scala globale e contribuisce alla forza della sua forza lavoro. Inoltre, l'attrattiva della Svizzera si estende al di là del suo forte quadro accademico e industriale. I suoi paesaggi spettacolari, l'ambiente sicuro e le condizioni di lavoro stabili la rendono una destinazione attraente per reclutare talenti di alto livello da tutto il mondo. Tuttavia, una sfida risiede nel costruire competenze aziendali critiche tra gli imprenditori svizzeri che emergono dal mondo accademico. Rispetto ai loro omologhi in luoghi come gli Stati Uniti, questi imprenditori potrebbero mancare di competenze commerciali, il che può limitare la loro capacità di attrarre investitori internazionali. 

Per affrontare questo, abbiamo formato relazioni a lungo termine con organizzazioni chiave, come l'acceleratore sanitario BaseLaunch con sede a Basilea con cui abbiamo collaborato fin dalla sua nascita nel 2017, e il SITEM Startup Club incentrato sul medtech a Berna. Attraverso queste collaborazioni locali, forniamo mentorship ai fondatori delle startup per equipaggiarli con le competenze aziendali necessarie per guidare l'innovazione nei trattamenti, nella catena di approvvigionamento, nella produzione e oltre. 

Interview Partners: 

Leila Schwery guida le funzioni di produzione per Johnson & Johnson Innovative Medicine, che include la rete di produzione interna ed esterna e le operazioni tecniche (Manufacturing Science, Engineering e Data Management).

Michael Hübner è il diretto Paese in Svizzera per il Parternariato nell'innovazione precoce presso Johnson & Johnson. Guida l'Innovation Hub di Johnson & Johnson in Basel, ed è un membro del team dirigenziale di Johnson & Johnson Svizzera.

Questa intervista è apparsa originariamente nel Swiss Biotech Report 2025.