S’étendant sur une superficie impressionnante de 47’000 mètres carrés, l’installation solaire compte 19’000 panneaux photovoltaïques. Ce n’est pas seulement sa taille qui est remarquable, mais aussi sa capacité de production. Groupe E et Varo, propriétaire de la raffinerie, ont indiqué que la production de l’installation équivaut à la consommation d’énergie d’environ 2’000 foyers.
Parallèlement au lancement du parc solaire, Groupe E a également dévoilé un système de chauffage à distance. Eduard Geus, directeur général du centre de production de Varo Energy à Cressier, a expliqué que le système capte la chaleur excédentaire générée par les activités de la raffinerie de Cressier pour alimenter les communautés avoisinantes.
Soulignant l’importance de ces étapes, Jacques Mauron, directeur général du Groupe E, a déclaré : « Ces réalisations renforcent la production d’énergie locale et renouvelable. C’est un message crucial pour la Suisse, soulignant le besoin urgent de gérer son avenir énergétique et de réduire sa dépendance aux importations d’énergie. »
Albert Rösti, conseiller fédéral en charge de l’énergie et de l’environnement, présent à l’inauguration, a salué le projet comme étant « exemplaire ». Il a souligné que de telles initiatives sont essentielles pour la réalisation de la stratégie énergétique du pays pour 2050. Rösti a déclaré : « Pour répondre à tous nos besoins énergétiques, nous devons nous concentrer sur le développement de l’énergie hydraulique et solaire alpine. Il est réconfortant de voir les entreprises commencer à investir. »
Un témoignage de l’innovation de la Suisse occidentale
Fait intéressant, environ 5 % du site sera consacré aux innovations technologiques dirigées par le CSEM de Neuchâtel. Le centre vise à étudier les avantages et les inconvénients des différentes configurations d’installation et technologies. L’objectif est d’augmenter la production d’électricité tout en réduisant simultanément les coûts d’entretien.
L’initiative de Cressier s’inscrit dans le récit plus large et ambitieux établi au début de 2022 lorsque le groupe VARO Energy et Groupe E ont annoncé pour la première fois la construction de l’installation. Notamment, il avait alors été révélé que l’installation alimenterait une part significative de la seule raffinerie de Suisse et serait un témoignage de l’innovation de la région, avec des projets pour la protection de la biodiversité et des collaborations avec le CSEM pour tester de nouvelles générations de panneaux solaires.
