Le succès d'Impossible Materials intervient à la suite d'une interdiction à l'échelle de l'UE de l'utilisation du dioxyde de titane (TiO2), un pigment blanc populaire présent dans divers produits, dans les aliments. L'interdiction, instituée en réponse aux risques sanitaires potentiels dus à l'accumulation à long terme de TiO2 dans le corps et à l'impact environnemental de l'extraction du titane, a mis la pression sur les industries, en particulier celles sensibles aux préoccupations de santé, pour trouver des alternatives durables.
Fondée en 2022 à la suite d'un spin-off collaboratif de l'Université de Cambridge et de l'Université de Fribourg, Impossible Materials a relevé ce défi de front. La start-up a été pionnière dans le développement d'ingrédients uniques et performants qui pourraient révolutionner une grande variété d'industries.
Le premier produit d'Impossible Materials offre une alternative durable au TiO2, utilisant la cellulose pour imiter la structure des écailles exosquelettiques d'un blanc éclatant du scarabée Cyphochilus. La cellulose est un composant largement disponible, biocompatible et facile à traiter. Cette innovation pourrait ouvrir la voie à un pigment blanc plus sûr et plus performant, répondant à la demande mondiale d'une alternative durable au TiO2, qui représente actuellement un marché potentiel de USD 16 milliards.
Impossible Materials investira les CHF 150’000 attribués par Venture Kick pour accélérer le lancement de sa solution de pigment blanc à base de cellulose sur le marché alimentaire. Cela comprendra l'obtention de l'approbation réglementaire et le développement commercial supplémentaire dans ce secteur.
Sous la direction du Dr Lukas Schertel, CEO d'Impossible Materials, et avec le soutien d'experts de l'industrie tels que le Prof. Dr Silvia Vignolini, Oliver Polcher, et Wadood Hamad, la start-up est bien placée pour aller de l'avant avec ses produits pionniers.
Commentant leur récent succès, le Dr Schertel a déclaré : « Le programme Venture Kick a considérablement accéléré notre croissance en nous donnant accès à un environnement de start-ups unique en Suisse avec des conseillers, des investisseurs et des contacts commerciaux de grande valeur. Les fonds et le réseau que nous avons obtenus grâce à Venture Kick constituent une partie majeure de notre succès récent et nous avons hâte de poursuivre cette aventure ensemble. »
