Alors que les pays opèrent une transition vers des économies à faible émission de carbone et que les industries de haute technologie continuent de se développer, les terres rares et les minéraux comme l'aluminium, le cuivre, le lithium et le cobalt jouent un rôle crucial dans le développement des réseaux électriques, la performance, la longévité et la densité énergétique des batteries, les véhicules électroniques, les énergies renouvelables, etc. L'Australie est le premier producteur mondial de lithium et se classe parmi les cinq premiers producteurs d'antimoine, de cobalt, de manganèse, de niobium, de tungstène et de vanadium, et est le deuxième producteur de zircon et de terres rares.
Selon l'Agence internationale de l'énergie, une voiture électrique nécessite en moyenne six fois plus de ressources minérales qu'une voiture conventionnelle et une centrale éolienne terrestre nécessite neuf fois plus de ressources minérales qu'une centrale au gaz.
Pour l’association australienne des sociétés minières Minerals Council of Australia (MCA), l'Australie ne pourra atteindre la neutralité carbone qu'en investissant massivement dans la technologie". Ces investissements seront nécessaires pour faciliter l'augmentation des niveaux de production, l'efficacité de l'extraction et les activités intermédiaires et en aval. Avec le passage à de nouveaux modes de production d'énergie et l’augmentation de la population, la demande de biens très divers contenant des minéraux essentiels va également augmenter.
Le rapport met en lumières la pléthore d’opportunités qui s’offrent sociétés suisses dans les minéraux critiques et la transition du secteur minier et de l’énergie en Australie, en particulier :
- équipements d’extraction et de traitement
- retraitement des batteries, solutions de recyclage
- projets d’énergie renouvelable pour le traitement du minerais
- équipement de fabrication de batterie
- solutions de retraitement à grande échelle des dépôts de déchets solides
- fabrication additive à partir de minéraux critiques
- impression 3D pour la fabrication additive
- équipement de traitement automatisé
La position privilégie de l’Australie en termes de minéraux critiques ouvre de nombreuses perspectives commerciales aux PME suisses en Australie.
