Suiza es un centro de investigación y el desarrollo. Con un total de 7.088 solicitudes de patente en 2015 Suiza ocupa el sexto lugar en la comparativa global después de Estados Unidos, Alemania, Japón, Francia y Países Bajos. En proporción al número de habitantes Suiza continúa imbatible en el primer lugar a nivel mundial. Desde Suiza se presentaron el año pasado 873 patentes por cada millón de habitantes ante la Oficina Europea de Patentes (OEP). Por detrás de Suiza están países como Alemania, con 307 solicitudes de patente por millón de habitantes, Japón, con 169, y Estados Unidos, con 133. En términos generales la OEP registró el año pasado un incremento del 1,6% y logró con ello un nuevo récord histórico de casi 279.000 solicitudes de patente.
Esta es la primera vez que la OEP publica cifras regionales. Según estos datos los cantones de Zúrich (18,4%), Vaud (14,2%) y Basilea-Ciudad (13,4%) contabilizan la mayor cantidad de solicitudes de patente de Suiza. Esta distribución regional está directamente relacionada con el origen de los autores de las patentes. Así, las primeras posiciones las ocupan la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, con 79 solicitudes, y la Escuela Politécnica Federal de Lausana, con 55. En representación de los cantones de Zúrich y Vaud destacaron, además, los grandes consorcios ABB (563) y Nestlé (410). Los gigantes de la industria farmacéutica Roche, Novartis y Syngenta contribuyeron a colocar al cantón de Basilea-Ciudad en su posición puntera. Roche, con 644 solicitudes de patente, desbancó a ABB en 2015 de la primera posición que había ocupado desde hace varios años, con 563, que bajó al segundo lugar.
