Appenzeller Bahnen (AB) del cantone di Appenzello Esterno sta sostituendo il suo treno sulla linea Rheineck-Walzenhausen, in servizio da oltre 64 anni, con uno nuovo di Stadler Le due aziende hanno firmato un contratto per la produzione e la consegna di un veicolo ferroviario. La messa in servizio è prevista per il 2026.
Secondo il comunicato stampa, Stadler sta implementando il massimo livello di automazione. La sua soluzione interna Communication-Based Train Control (CBTC) consente un funzionamento automatizzato e senza conducente. Il personale AB del centro operativo può intervenire nelle operazioni dei treni tramite controllo remoto.
Finora le ferrovie completamente automatizzate esistevano solo in galleria o su sistemi di binari chiusi. Poiché la nuova linea AB funzionerà come un sistema aperto in condizioni di campo libero, la soluzione CBTC deve occuparsi anche del monitoraggio dei binari e del rilevamento degli ostacoli.
Il nuovo treno sulla linea Rheineck-Walzenhausen sarà il primo veicolo ferroviario completamente automatizzato al mondo ad aderenza e pignone. Secondo Marc Trippel, responsabile della Divisione Segnalazioni di Stadler, questa "pietra miliare" andrà a beneficio dei "progetti di digitalizzazione ferroviaria in tutto il mondo".
