Bertrand Piccard y André Borschberg están en camino de batir el récord de completar la primera vuelta al mundo a bordo de un avión solar, Solar Impulse 2. Con un peso de 2,3 toneladas y 72 metros de anchura, este vehículo de alta tecnología está cubierto de 17.000 células fotovoltaicas. La energía almacenada en estas células durante el día recarga las baterías de litio que permiten a la aeronave volar por la noche y, gracias a ello, tener una autonomía de vuelo virtualmente ilimitada. La misión del proyecto puede resumirse en pocas palabras: demostrar que un espíritu pionero y las tecnologías limpias o «cleantech» pueden cambiar el mundo.
Entretanto, el EPFL (Instituto Federal Suizo de Tecnología de Lausana) ha inaugurado el parque solar más grande de Suiza, un proyecto lanzado en el año 2009, en el cual se instalaron 9.000 paneles solares en 25 edificios, sobre una superficie total de 15.500 metros cuadrados. Este parque suministra 2,2 millones de KWh al año, es decir, el equivalente al consumo de 610 hogares. En el año 2013, Migros, la cadena minorista más grande del país, tuvo una iniciativa similar y montó miles de paneles en los tejados de su centro de distribución en Neundorf (cantón de Solothurn). El Gobierno suizo alienta a las empresas en general a adoptar tecnologías de energía verdes, ofreciendo una ayuda financiera a las que utilizan sistemas fotovoltaicos.
Según Roger Nordmann, presidente de Swissolar (la Asociación Suiza de la Industria Solar), la energía solar cubre actualmente el 2 % del consumo eléctrico en Suiza. La producción de este tipo de energía va en aumento, y se espera que este porcentaje se incremente en los próximos años. Una muestra de ello es el gran número de empresas extranjeras especializadas en energía solar que han ingresado recientemente en el mercado suizo. Jinko Solar, Yingli Green Energy y Hanergy Solar, entre otras, han establecido sucursales en el territorio suizo entre 2011 y 2014.
Para más información sobre las tecnologías limpias en Suiza, consulte el Guía para invertir en Suiza («Innovación y Tecnología» y el capítulo 2 «Estructura económica»).
