Wie kamen Sie erstmals in Kontakt mit S-GE?
Gaetan Vannay: Durch Innosuisse – als wir in das individuelle Coaching-Förderprogramm für Startups aufgenommen wurden. Die ersten direkten Kontakte entstanden im Rahmen einer Messereise nach Deutschland für eine Gruppe von Firmen, die S-GE als Partner von Innosuisse organisiert hatte.
Innosuisse ist die schweizerische Agentur für Innovationsförderung. Aufgabe der öffentlich-rechtlichen Anstalt ist es, die wissenschaftsbasierte Innovation im Interesse von Wirtschaft und Gesellschaft zu unterstützen. Innosuisse fördert mit Innovationsprojekten, Vernetzung, Ausbildung und Coaching gezielt die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Markt – und zwar so, dass daraus erfolgreiche Schweizer Start-ups sowie innovative Produkte und Dienstleistungen entstehen können.
Welche Bedürfnisse hatte Ihr Unternehmen, als Sie auf S-GE zukamen?
Wir interessierten uns für die Teilnahme an Fachmessen, konnten aber im Portfolio der Leitmessen von Innosuisse und S-GE keinen geeigneten Event finden. Im Rahmen des Programms «Pick your Fair» haben uns Innosuisse und S-GE dann die Teilnahme an der Autonomy Paris ermöglicht: Für diesen Smart City Event wurde uns ein Paket angeboten, das einen digitalen Messestand und Hilfe bei der Suche nach Geschäftspartnern im frankophonen Raum beinhaltete. Zu einem späteren Zeitpunkt halfen uns die Spezialisten von S-GE bei der Suche nach Business-Partnern in einem weiteren Gebiet, das neben Frankreich auch Spanien und Italien umfasste. Dabei wurden wir von Beat Kuster, dem Berater für Südeuropa, und von den Teams der lokalen Swiss Business Hubs sehr kompetent unterstützt.
Das limitierte «Pick your Fair»-Angebot richtet sich an Unternehmen, die an internationalen Fachmessen ausserhalb des Leitmessen-Portfolios von Innosuisse und S-GE teilnehmen möchten. Bedingungen dafür sind unter anderem die Teilnahme am Coaching-Förderprogramm bzw. ein Zertifikat von Innosuisse sowie globale Ambitionen und die Bereitschaft zum Eintritt in internationale Märkte.
Was sind für Sie die grössten Herausforderungen bei der Suche nach neuen Geschäftspartnern?
Weil unsere Technologie so neu ist, mussten wir in der Vergangenheit potenzielle Partner in mühsamer Kleinarbeit von der Wirksamkeit und Effektivität unserer Lösungen überzeugen. Heute ist das einfacher: Unsere Überzeugungsarbeit hat bereits erste Früchte getragen. Ausserdem arbeiten zwischenzeitlich auch andere Unternehmen mit vergleichbaren – wenn auch weniger ausgereiften – Technologien.
Wie konnte S-GE Ihr Unternehmen konkret unterstützen?
Die Organisation half uns bei der zielgerichteten Suche nach möglichen Partnerfirmen. Die Tatsache, dass wir durch starke Schweizer Organisationen wie S-GE, die Swiss Business Hubs und Innosuisse vorgestellt wurden, wirkte als echter «Türöffner»: So kamen wir rasch an wichtige Meetings und zu den richtigen Leuten.
Welchen Einfluss hatte die Covid-19-Pandemie auf Ihre Pläne?
Der Smart City Event Autonomy Paris musste komplett virtuell durchgeführt werden, was zu einigen Problemen führte: Es ist sehr schwierig, an einer virtuellen Messe aufzufallen – wenn man keine eigenen Inhalte präsentieren, nicht an Podiumsdiskussionen teilnehmen keine eigenen Anlässe durchführen kann. Bei einer «richtigen» Messeteilnahme nehmen sich die Besucher Zeit für einen Rundgang und besuchen auch Stände, die sie aufgrund des Programms nicht unbedingt berücksichtigt hätten. An einer virtuellen Messe passiert das nicht. Mit der Hilfe von S-GE ist es uns aber gelungen, uns ein Zeitfenster für eine Präsentation zu sichern.
Was waren die Ergebnisse Ihres virtuellen Messebesuchs?
Wir konnten zahlreiche neue Geschäftskontakte knüpfen und die Sichtbarkeit unseres Unternehmens erhöhen. Mit dem Messebesuch ist es uns gelungen, bei unserem Publikum das Bewusstsein zu schaffen, dass es für das Monitoring von Verkehrslärm eine neue Lösung gibt.
Würden Sie die Zusammenarbeit mit S-GE als Erfolg werten?
Auf jeden Fall! Die Organisation unsere Präsenz an der virtuellen Messe verlief reibungslos. An der Autonomy.Paris kamen wir rasch in Kontakt mit den richtigen Firmen. Das Team von S-GE war während des gesamten Ablaufs sehr hilfreich, immer sofort zur Stelle und stets überaus freundlich. Die Organisation hat sich sehr bemüht, uns im Umfeld der Covid-19-Pandemie optimal zu unterstützen und – gemeinsam mit Innosuisse – das Angebot angepasst. Wir werden uns die Unterstützung von S-GE wohl auch in Zukunft sichern!
Stichwort «Pandemie»: Was sind Ihre wichtigsten Einsichten aus den vergangenen 18 Monaten?
Ein spezielles «Learning» gibt es für mich nicht. Als ehemaliger Kriegsreporter – ein wichtiger Teil meines früheren Lebens – weiss ich, wie man im «Krisenmodus» funktioniert: Innehalten und nachdenken, sich auf den Wandel einstellen, Entscheidungen treffen, die Verantwortung dafür übernehmen – und weitermachen. Wir alle sind viel robuster, als wir annehmen …
